中小学的书法教育，是培养中小学生审美素质的重要途径，有其它艺术学科不能替代的作用。在国家教委大力推行跨世纪素质教育工程的今天，以现代教育的观念和立场重新审视一下中小学的书法教育，发现中小学的书法教育还处在陈旧的传统教育模式的困境中难以自拔。不能不引起人们深深的忧虑。
一、书法教育观念的滞后使书法不能堂而皇之的跻身于艺术学科之林
国家教委早已明确规定书法课为中小学的二级课程，应受到与体、音、美等课同样的对待，但不少地区不少学校，还是把书法课叫做“写字”课。如实地考察一下，却也事出有因，因为学生使用的书法教材就是《写字》课本，在中学则有时叫“字贴”。在这里，“书法”被“写字”置换了，书法教学沦为语文课“写字训练”的延续。其实，“书法”和“写字”是完全不同的两个概念，也是完全不同的两个教学目标。无论是学校的领导和教师还是教材的编写者，都应该明确这一点而不能含糊其词混为一谈，否则不但显现出自己教育观念的陈腐和偏狭，还使书法作为独立的学科难有出头之日。因此，把“书法”和“写字”这两个概念梳理清楚，再谈中小学的书法教育，就有正确的立足点了。概括来说：“写字”是工具的、实用的，“书法”是欣赏的、艺术的。写字教学是教学生如何辨识并写端正的汉字，书法教育是教人们如何欣赏和创造艺术的美。我们承认小学书法有工具的和艺术的两重性格，而中学书法则主要是凸现它的艺术性格了。书法的艺术性格是什么？是美育。对中小学生而言，即情操教育。书法艺术在情操教育中的作用是非常巨大的。它可以帮助学生通过书法了解独特的民族审美意识；帮助学生陶冶情操丰富感情，去俗取雅去粗取精；帮助学生提高审美境界，净化心灵。如果还把中小学的书法教育定位在“写字”的层面上，书法何时才能浮出水面成为真正的独立学科？教育界有识之士曾多次大声疾呼，还书法学科以应有的地位，或把书法课和写字课分开来上，使书法课成为真正独立的艺术学科。无奈陈旧观念难改，只能令有识之士徒唤奈何。
二、书法教材呼唤改革
教材即教科书，是根据教学大纲和教学法的要求，系统而简明扼要地叙述各学科内容的教学用书。它既是教师教学的依据，又是学生获得系统知识的重要工具，更是教育思想、教学目标的具体体现。因此，书法教材无论在指导思想，内容确定，还是编排形式等方面都应体现出它的现代性格，而不能拘泥于一本传统的字贴。从历年全国新华书店为中小学提供的教材征订单中看到，《中学生字贴》（有颜、柳、欧、赵楷书四种，全国中小学教材审定委员会审查通过，上海书画出版社1983年第一版）、小学生《写字》课本（多为各省市自编，未见全国统一教材）现在仍然是全国中小学书法课的主要教材。1994年中国教育学会书法教育研究会又编写了中小学九年义务教育《写字》教材（辽宁教育出版社），并在部分地区和学校推广试用。恕笔者孤陋寡闻，目前在中小学书法教学中仅能看到这两种正规的教材。勿容置疑,这两种教材，这些年来在全国中小学书法教学中功不可没，但也无须讳言，由于当时的历史条件和主编者的观念所致，其缺点也是显而易见的。《写字》（指1994年书法教育研究会所编）比《中学生字贴》有所改进，把行书引入了中学书法教材，但其指导思想和教学目标还是站在“写字”的立场上，让学生临摹一本字贴或一种字体，没有把书法教材作为艺术课教材来编写，因而没有把书法的艺术学科性格表现出来，没有体现出书法课的情操教育功能。这样的教材，带来的结果是显而易见的，仅仅停留在“真实的临摹”的层面上，临颜像颜临柳像柳，以“像”为旨归。学生的模仿力虽然得到了训练，但学生的个性和创造力却遭到了禁锢，这怎么还能谈到素质的提高？书法教材的改革势在必行。
